七月二十日，冯天养迎来了叶名琛最新派来的谈判代表。
不出所料的是赵寒枫。
虽然没有超出冯天养的预料，但事实上，赵寒枫担任此职也是颇有波折的。
六月十九日，北上白河口未果的美国舰队返回香港，他们在上海停泊补充给养时被几十艘红单船趁着夜色包围在了港口之中，美国公使伯驾不得不同意中方官员提出的返回广州之要求，并留下了二十名水兵当做人质。
让原本还期待和美国舰队联合再次骚扰珠江口的英军大失所望。
六月二十日，此前态度强硬的英国领事巴夏礼再次致函叶名琛，表示愿意与叶名琛在没有前提条件的情况下进行谈判。
七月三日，在京师的咸丰帝接到叶名琛精心粉饰过后的与英人交锋始末奏折，龙颜大悦，不仅御笔朱批回复了叶名琛的奏折，还将其褒奖词句满朝公示。
“卿熟悉夷情，于内平定匪乱，以两省之地供给江南军需，于外力拒英虏，打消西洋各国觊觎之念，有卿在粤，朕实无忧，若天下督抚皆如卿之精忠谋国，发匪岂能猖獗至今日？捻匪何以流串江淮各地？望卿妥善筹度西洋各国交涉之事，总以平息事端，不误江南战事军械供应为佳。”
圣旨中不仅大大褒奖了叶名琛，还同意了他为赵寒枫请赏的要求，封赏赵寒枫为三等男爵位，将叶名琛树立为天下督抚之榜样。
而与此朱批同日抵达的，还有咸丰帝的一封密旨。
密旨之中则告诉叶名琛体察情形，妥为驾驭，如该夷所欲更改之事，实止细故，不妨酌量奏闻，稍事通变；如仍似此前之妄事要求，即行正言拒绝，务宜恩威并用，绝其北驶之念，勿峻拒不见，转致该夷有所借口。
这是咸丰帝在得知英军和广州清军发生冲突后，同意叶名琛与英人协商处置佑安号的事情，并首次部分外交的权利下放到两广。
但没有回复叶名琛在奏折中委婉提出的与外国人启动正式修约谈判一事。
七月十三日，收到回复的叶名琛细细研究了半日，很快明白了咸丰帝的用意。
体察情形，妥为驾驭，稍事通变是说如果情况的确需要，可以让两广和英国谈一些细枝末节的事务。
如妄事要求，即行正言拒绝，则是提醒叶名琛不可放纵英国人野心，防止其得寸进尺。
宜恩威并用，绝其北驶之念，勿峻拒不见，转致该夷有所借口则是要求叶名琛不能让英国人学美国人一样再次沿海岸线北上，出现威胁京师的情况。
读懂咸丰帝意图的叶名琛心中苦涩难言，往日的皇帝对他的夸赞、满朝对他的赞誉、疆臣之中唯一的殿阁大学士等等诸多荣誉宛若一座大山压在了他的身上，让他有些喘不过气来。
他已经尽可能的在奏折中委婉的提出了和英、法、美等诸国修约谈判的事情，但咸丰帝视而不见的回复给了他沉重的打击，这也意味着他必须依靠这残破的两广独力应付英、法、美、三方要求。
去年冯天养劝谏之言在他心头浮现，事情果如他所料，最糟糕的局面已经出现。
但叶名琛并不知道，咸丰帝原本连稍事通变的权力都没打算给他，若非给叶名琛批复前接到了江南大营被攻破的战报，这才想起长江战局尚需广州供应红单船以维持，否则连这点权力都不打算给予，只会让他务必平息事端。
愁苦困顿一番的叶名琛环顾自己左右，一时发现自己竟然已经无人可用。
苏峻堂弃己而去，赵寒枫心怀怨怼，仲喆无用至极，冯天养反心已露，往日人才济济的幕僚群体竟只剩谈元益和毕澄两人。
只好命人将柏贵、德纳，以及赵寒枫和谈元益、毕澄几人请来。
来到水榭的众人先后看过了朱批和密旨，都读懂了咸丰帝的意思，众人目光交错，却无人敢先开口。
“诸位，圣旨大家已经看过了，可有良策相教，但有所言，本督定然相从。”
叶名琛话说的很客气，但堂中气氛冷清依旧，正当其人想要再次催问之时，刚刚从兵营返回的赵寒枫却起身出言，说了一番让堂中众人惊骇却无法反驳之言。
“这事有什么好议的？洋人虽有小挫，难保其不会有援军自马六甲赶来，届时该何以应敌？”
“不趁着如此时机和洋人谈判，稳住彼等西洋诸国，莫非要到被英、法、美三国群起而攻之时，再签城下之盟？”
“诸位所虑，无非己身荣辱，担心朝廷追责罢了，可曾为国谋虑一分？”
“林文忠公身死不过六七年，我堂堂中国便无忧国忧民之人了吗？”
“赵某所言，请诸位三思，若再起兵戈，赵某还愿如上次一般，亲赴海疆，大不了以身报国罢了，只是谈与不谈，请诸位尽快决断，否则难免贻误良机。”
说完这一番义正言辞的话，赵寒枫径直起身，只朝着叶名琛一拱手，便直接离去，引得满堂哗然。
“中堂，赵寒枫所言太过诛心！圣旨煌煌，让我等恩威并用，妥为驾驭，难道不依着他赵寒枫所言，我等便毫无忧国之念？”
柏贵皱起眉头，不阴不阳的开口。
他却是把赵寒枫这一番说辞当成叶名琛事先安排的托。
“中堂，本将是个武人，原本觉着这姓赵的是个忠心的，但今日听其所言着实不妥，圣意只让我们稍事通变，可没让我们与洋人正式谈判，赵寒枫此言，置圣意于何地？此人心中可有忠君之念？”
德纳瓮声瓮气的附和一通，所言竟然比柏贵更狠烈。
一个正二品的广东巡抚，一个正一品的广州将军，两人位高权重，先后出言，不仅堵死了谈元益和毕澄二人作为幕僚想要出言的可能，还让叶名琛的眉头深深皱起，心中有些埋怨赵寒枫打乱了他的计划。
原本他是想着缓和与柏贵和德纳二人关系的，毕竟上次自己逼二人表态过于生硬了些，而英人刚刚受挫折，谈判或许可以稍拖一时。
却没想自上次夜袭归来后一直替自己筹办防务的赵寒枫却突然杀了出来。
“两位，忠君忧国乃我等臣子本份，赵布政使所言虽有不妥，忠君忧国之心不可置疑，否则岂会被圣上亲赐其三等男爵位，我们还是商议如何处置与洋人纠纷之事吧。日前英、法、美三国公使汇集于香港，若不尽快拿出应对章程，早晚又要生出祸端。”
叶名琛思虑半晌，先是帮赵寒枫缓和了一阵，然后将话题转回到正事。
堂中众人再次陷入沉默。
美国人名正言顺提出修约，英国人借口佑安号挑起争端，法国人咬着西林县马赖被杀一案不放。
情报显示目前三国公使都在香港，正在商议对华交涉一事，这一点众人心知肚明，但谁都不敢轻易表态。
“也罢，诸位，不妨先且各自思虑一番，两日之后，我等再商议此事如何？”
叶名琛不好逼迫过甚，让众人先回去，自己处置完公务，在晚间来到了赵寒枫的家中，却不料赵寒枫竟然不在家中，而是和一群底层的绿营军汉喝酒去了。
叶名琛无奈只好嘱咐其家人传话，让赵寒枫明日一早务必来总督府寻自己，这才在第二日见到了赵寒枫。
“立光，听闻你这月余除了视察防务，便是和那些绿营里面的军汉们喝酒猜拳，这种事情做做样子便可，做多了便有失官体。”
后堂水榭之中，叶名琛和赵寒枫二人对坐，叶名琛一面为其亲自递上茶水，一面故作关怀的嘱咐。
“中堂，那些厮杀汉虽然粗鲁无礼，但上阵杀敌，却比我这四品官有用多了，总不能给了些买命钱，便真的不拿旁人的命当命了吧？”
赵寒枫面色平静，回答的话却让叶名琛有些皱眉，但他也没再继续讨论此事，而是将话题转移到了明日将再次商议如何与洋人交涉的事情上。
“中堂有何吩咐尽管安排好了，卑职这条命早就舍在虎头滩外的海上了，出使谈判也好，领兵交战也罢，便是刀山火海，不过是再死一遭罢了，但须有益于国家便可。”
赵寒枫却很洒脱，尚未待叶名琛将劝说的话说出，便主动开口应下，却是让叶名琛一阵肚子的话做了无用功。
几日之后，经过了几次争论，叶名琛总算协调各方形成统一态度，既先派地位相当之官员为首席代表，与英人进行谈判处置佑安号一事，若英人非要将续约等诸事一并提出，则不妨先听听其条件，以示圣恩，但也当适时据理力争，确保不损国威。
将谈判的所有责任推脱到了这位担当首席代表的官员身上。
一旦出现所谓损害国威，亦或者是谈判破裂的事情，则都是这名首席代表未能体察圣意、恩威并用而酿出的祸端。
如此情形之下，自然无人出头争这谈判代表的资格，甚至连举荐他人担任的都没有，生怕引火烧身。
早有心理预料的赵寒枫于满座惊骇之中再次起身，提出条件，若是同意他将谈判地点设在新安县的要求，则他愿意担当此职。
与会众人又是一阵沉默。
设在新安县能得到苏氏师徒相助当然是好事，但新安本就是个是非之地。
叶名琛给咸丰帝的奏章中对新安县的善后事宜是这么描述的。
“新安县令苛待士绅，以至于天地会匪徒借其名义于早稻收割之后再次暴动，幸该县令已率团练剿灭会匪，然新安与东莞士绅死伤颇重，多有怨言，乃至诬告其人暗通会匪，臣已与巡抚柏贵等酌商行文训诫，小惩大诫，念其操办船厂屡有微功，暂令其依旧任新安县令，以观后效。”
对东莞的惨败只字未提。
而一旦将谈判地点设置于新安县，万一生出其他事端，无人敢担此责。
奈何赵寒枫态度坚决，又无旁人敢于担任这谈判代表一职，僵持一番之后，叶名琛提出谈判人员、地点皆由赵寒枫自主，成败亦由其负全责的说法，总算得到了与会众人同意。
赵寒枫一面立即行文相约英国人在新安县谈判，一面着手在上次谈判的参与团队之中挑选此次谈判人员，但此次谈判之凶险早已为人所周知，赵寒枫所选之人纷纷托词拒绝加入谈判团队，以至于在临出发的两日前，赵寒枫还只是一个光杆司令。
在总督府后堂水榭等了半日未见到叶名琛归来的赵寒枫也不气馁，反而安慰了面有愧色的外藩司主事孟作东一番，然后来到了新任水师都司关桂福的军营之中，提出要借他二十个精壮汉子充当门面的要求。
同生共死一番的关桂福自然一口应下，听说是和英国人谈判之后，干脆自己也加入进来，从麾下挑了二十个身材匀称，模样端正的汉子，换上赵寒枫带来的官服，然后亲自为赵寒枫打起谈判代表的仪仗。
一行人浩浩荡荡的离开水师营地，绕过广州城，也未向叶名琛辞行，直接奔着新安县去了。
冯天养在县界迎接到赵寒枫时，看到这支一个熟人也没有的谈判团队时也是一惊，听完赵寒枫介绍之后却也是哭笑不得，只得从自己麾下的吏员中抽出十名翻译，然后又找了十几名常与英国人打交道的吏员，为赵寒枫充实了谈判队伍。
因为英国人的谈判代表还需要过几天才能来到，早来数日的赵寒枫便在冯天养的陪同下在新安县游览了一番。
这两个月的时间赵寒枫过得颇为热闹刺激，冯天养也相差无几。
首先是英国人不厌其烦的招揽让他有些难以应付。
自赵寒枫成功击沉英国人二级舰之后，英国人似乎就对招揽冯天养上了瘾，几次三番开出条件，一次比一次热情，让冯天养不得不分出相当一大部分精力去应对。
到了最后，面对英国人的招揽，冯天养甚至不得不提出了自己的建议。
愿意帮助英国人适度解决对华贸易存在的巨额逆差，减少英国对华贸易中存在的一边倒的入超情况。
换言之便是愿意有条件的帮助英国人往中国输出机械和商品，以换取英国人给自己开出的部分条件能够落实。
毕竟谁能拒绝别人好心帮自己建立小半套轻工业门类生产线呢！
尤其是还有一套蒸汽机的生产线！
英国人着实是没想到冯天养能够拥有站在整个对华贸易的视角上看待问题的能力，被冯天养直达本质的条件很快吸引住。
双方很快初步达成了合作意向，目前黄胜正领着人和英国人谈判逐年进口商品的总价、份额、门类等等诸多细节。
其次则是华约翰帮助采购的设备已经悉数运到，其中最重要的便是四座八磅炮的铸炮炉，以及德莱塞步枪子弹底火的生产工艺和生产线。
华约翰还贴心的帮助招揽了二十多名工程师，以帮助完成设备的安装和工人的培训。
在得到新来的四座崭新铸炮炉之后，练手练了多半年的船厂铸炮师们总算能够一展所长，很快铸造出了第一门八磅炮，在试炮中取得连续发射五十发标准炮弹未炸膛的成绩。
达到了阿方索认为的可以生产列装的标准线。
赵寒枫来到新安后更是亲眼目睹了一门八磅炮的生产铸造，诗兴大发许诺要赠给冯天养一首诗。
除此外还有新募士兵的训练，以及正在东莞如火如荼开展的分地运动。
都牵扯了冯天养大量的精力。
尤其是东莞一些不死心的小地主和远在广州被没收土地的大地主，联合起来雇佣了一伙子流窜的水匪对冯天养进行了刺杀！
由于冯天养经常亲自下乡巡视，看各地的分地是否走偏，是否有过激和过软的情况出现，因此带的警卫数量不多，通常只带二十名左右的警卫出行。
在一次巡视完乡下返回东莞的路上，遭遇到了埋伏在路边树林之中的刺杀，四十多名匪徒蜂拥而上，手持弓弩、刀盾，甚至鸟铳等诸多武器将冯天养等人堵在了官道上。
若非警卫们拼死作战，以牺牲十一人的代价突出重围，将冯天养护送到了最近的军营，险些让那些人得手。
险死还生的冯天养难以抑制心中的暴怒，刚刚扩充的侦察营迅速出动，将这伙子水匪逃出东莞之前团团包围抓住，很快审出了背后主谋。
三家逃离东莞的大地主出钱，四家留在东莞的小地主提供掩护，以及几个被留用的县衙吏员提供情报。
相关人员很快被捉拿，连在广州滞留遥控指挥的三家大地主也被冯天养直接致函叶名琛索求的举动吓了一跳，好在叶名琛并未回应冯天养之要求。
有此一番经历的冯天养不得不减少了外出的次数，将护卫人数提升到了一个排的标准，而且同时给黄胜、苏峻堂、绾娘都配置了相应的警卫人员。
就连容闳都有一个专门的警卫排在新安县和香港交界处等待。
冯天养清楚的认识到，政治立场决定了他和地主阶层之间不可能存在缓和的空间。
因为他的施政方略决定了他必须要把士绅地主阶层占据的生产资料夺取过来，以换取广泛农民的支持和拥护。
同时还要培育出相当规模的工人群体，以满足轻工业密集型劳动力的需求。
这也要求冯天养必须从土地中解放出相当规模的农民群体，对他们进行扫盲、培训，以促成农民向工人群体的转变。
在这种情况下，他和地主士绅阶层注定是死敌。
死了的地主才是好地主。
这是冯天养被刺杀之后领悟到的道理。
痛下一番决心之后，冯天养不得不再次加快了东莞分地的进度，原计划三个月完成的分地任务被压缩到了两个月。
因为只有分到田地后的农民才会对自己的政策产生真心的拥护。
这样的刺杀也就是在东莞能够发生，如果在新安县这，那些水匪压根不会有埋伏自己的机会。
他们在新安县滞留超过一天，就会被拥护自己的农民报告给村长，然后基干连出动，迅速将其剿灭。
被刺杀之后，冯天养有意减少了自己下乡巡视的次数，放权给了自己身边一直培养的年轻吏员，让他们代替自己去各乡盯着分地和减租开展的效果。
自己则再次将精力放到了军队的整编和训练上来。
由于德莱塞步枪产能的提升，冯天养已经开始逐步淘汰手中的米尼枪，并和赣州的李秀成取得联系，双方通过花县的两条客家大族掌握的商路，秘密建立了一条军火贸易渠道。
先前带回大批火枪的李秀成实力大幅提升，于六月末朝着湖南桂阳府发动了试探性的进攻。
利用清军惯有的太平军缺乏火枪之印象，以劣势兵力引诱清军步卒和马队冲击太平军火枪兵和刀盾手的阵列，击败了桂阳本地团练和绿营组成的近万联军，俘虏四千余人，扫荡县城三座，带着大批财货和青壮在清军援军赶来之前班师赣州。
让本就因江南大营被攻破而兵力捉襟见肘的清军陷入无兵可调之地步。
湖广总督官文三次行文叶名琛，请调肇庆府清军协防几乎是空城一座的桂阳，叶名琛在官文以桂阳府全部税赋厘金许诺的诱惑下，命令肇庆府清军五千人进驻桂阳。
而冯天养在得知肇庆府分兵桂阳之后，心中不禁感叹叶名琛果真只会做官不会做事，若是赵寒枫主事定不会如此作为。
李秀成为了保持军队主力不分散，连几乎已经进嘴的桂阳府都放弃了，叶名琛却为了区区税赋和厘金分散了好不容易聚集起来的肇庆府清军主力。
叶名琛几乎是白白将下一步战略的主动权交到了李秀成手中。
感叹归感叹，冯天养这边部队训练的步伐却未停止，各团在装备入列后再次加大了训练力度，部队战斗力正在迅速成型。
他也打算利用周边清军兵力空虚的大好良机抓紧提升实力，在晚稻收割之时，借助天地会暴动的良机浑水摸鱼，再次扩大自己的地盘和实力。
至少要也要有个一府之地，百万人口，才算是有了一个稳定的基本盘。
几方势力各自忙碌，赵寒枫在新安县待了三天之后，英、法、美三国联合派出的谈判使团终于来到新安。
但却采用了一种极具挑衅意味的方式来到的新安，给尚未开始的谈判蒙上了一层破裂的阴影。
英法美谈判使团放弃近在咫尺的陆路不走，各自派出了一艘二级舰，在七艘大型武装商船的护卫下，自香港拔锚起航，未经提前通告的情况下闯入深圳河入海口，然后靠泊在了码头之上。
诸多战舰将原本就不算太宽的深圳河道堵得满满当当，两百多门火炮指向船厂，让来迎接的赵寒枫和冯天养两人同时变了脸色，感受到了深深地无力感。
饱读诗书的赵寒枫再无诗兴，心中只剩一个念头。
新松恨不高千尺，恶竹应须斩万竿。