“该死的甲方，画来画去又改回第一版……”

　　凌晨两点，夜深人静，泰特·赫尔曼刚刚下班，在空旷的小路上边走边抱怨。

　　一盏路灯忽闪忽闪，在泰特经过时“啪”地熄灭，吓了他一跳。

　　不远处的灯光下，有个女人孤零零靠在长椅上。

　　泰特愣了愣，忐忑中带着一丝兴奋，快步来到身着短裙的长发女人身边。

　　“小姐，小姐？”

　　他唤了两声，没有回应，于是上手轻轻扳起她的肩膀。

　　咔嚓。

　　女人的脑袋随泰特的动作抬起，歪在椅背上。

　　头顶的路灯开始呲呲啦啦，只见女人胸口处被开了一个巴掌大的洞，几缕头发黏在洞口。

　　她浑身只剩下一张皮囊，松松垮垮披在骨头上，发黑的血管与内脏清晰可见……两只眼球忽然掉落，咕噜噜滚到了下水道旁边。

　　极度的惊恐硬生生将尖叫堵在了泰特的喉咙里，他两腿发软，扑通跌倒在地。

　　随即，路灯“啪”地一声熄灭。

　　……

　　期末考核，穆勒和乌里尔毫无疑问都是各自专业的第一，亚利蹭着及格线低空飞行，有惊无险。

　　除此之外，平反女巫冤案为亚利赚了一大笔意外之财，也让他彻底在学校出了名。

　　甚至还有女同学给他塞情书。

　　不过这些对于亚利来说统统不足挂齿，最让他开心的，还得是费尽心思终于在学院申请到了一间小研究室——

　　接下来一整年，这个小房间的钥匙都归他保管。

　　这样他和乌里尔就再也不用窝在彼此的宿舍里嘀嘀咕咕，也可以避免去图书馆打扰别人的麻烦。

　　几副桌椅、几个书柜、一张黑板，就是研究室的全部。

　　“这地方真不错。”乌里尔晃着水杯四处溜达，最后停在一个画框前。

　　上面挂着霍卡特·梅丽森亲手写的感谢信，居然被亚利当奖状裱了起来。

　　“古铜币呢？不一起挂起来吗？”

　　“我得再研究一下，大佬亲自送的物件不应该只是个古董。”亚利正在读《纽约时报》，脸上写满了骄傲。

　　“其他后代的感谢信呢？”

　　“收起来了。”

　　“阿道夫呢？”

　　“二十年监禁……问他干嘛？”

　　“我不觉得他能凭自己的本事，在托马斯出事前就研究明白‘使从’的来龙去脉，甚至找到了所谓的召唤女巫的方法，后来疯得也不对劲。”乌里尔耸耸肩膀，话锋一转。

　　“说起来，你是怎么知道霍卡特·梅丽森的？”他忽然凑近亚利，笑得不怀好意，“感觉你以前低调过头了啊，为什么呢？”

　　“要不是被当作杀人案嫌犯，我才懒得管……”亚利强装镇定，但「心理学」对抗输得一塌糊涂。

　　“没关系，每个人都有秘密，我也有。”乌里尔笑了笑，“暑假有什么安排吗？听说最近医院忙到起飞，穆勒都被他爸拽去实习了。”

　　“我想找几本书。”亚利伸了个懒腰，缓缓答道。

　　他自知他们还不能“下深水”，贸然追查阿道夫有些危险，至少得先掌握一些保命的法术再说。

　　“什么书？”乌里尔兴致勃勃。

　　“应该是……《死灵之书》、《拉莱耶文本》、《伊波恩之书》或者《黄衣之王》之类的（禁书）？”

　　“听起来像三流小说家会给故事起的怪名字。”

　　“等等，你没有接触过这类东西吗？比如之前那种怪物……或者跟唯物主义不搭边的理论？”亚利有些意外，乌里尔的「神话知识」明明有5%。

　　这个数在人类里已经相当高了，起码是精读《死灵之书》的水平。

　　（《死灵之书》：神话禁书中最完美的一本，是人类窥视“宇宙真理”的起点。）

　　乌里尔笑着摇了摇头，他没有撒谎。

　　“那你有没有听说过马赛因州有个叫阿卡姆的地方，那里有一所名叫密斯卡托尼克的大学？”

　　原著小说里可是有很多禁书收录在这所大学的图书馆，阿卡姆小镇更是神话事件的集中发生地，可谓民风淳朴，人杰地灵。

　　“从没听说过。”乌里尔歪了歪头，“这种事你问我一个老外，认真的吗？”

　　照你这么说我不也是……不过现在看来，这个世界好像和原著里的架构有些不同？

　　“我小说看多了，别在意。”亚利讪讪地举起报纸挡住脸，无意中瞄到了一则新闻——

　　【新克罗顿水库投入使用已一周有余，居民频繁反馈水中有异味，饮用后均出现不同程度的腹痛症状，相关部门已介入调查。】

　　“新水库在哪里试点供水？”

　　“诺克顿上城区，就我们这儿，怎么了？”

　　乌里尔刚喝完手里的水，研究室的门就被大力推开，穆勒风风火火进屋，二话不说一把拎起亚利的后脖领，示意乌里尔也跟他走。

　　“急事，上医院。”

　　“妈的别拽我脖子……”亚利疯狂挣扎起来，“不许这么搬运我！！”

　　天空昏黄黯淡，隐隐泛着晚霞的红晕，突然一声惊雷，像是憋了很久的怨气。

　　三人匆匆走进拥挤的医院，穆勒掏出一件白大褂套在身上，前往精神科的住院部。

　　一个同样身穿白大褂的中年男人已经等候多时。

　　他比穆勒矮一点，和另外两人差不多高，但气势完全凌驾于所有人之上：

　　“穆勒，这就是你说的‘专业人士’？”

　　“女巫案，爸。”

　　“邪门歪道。”男人冷哼一声，“我是墨菲·莫奇，莫奇教授，穆勒的父亲，塞阿提斯医学院的教授，这里的负责人。”

　　三人跟随莫奇教授穿过长廊，脚步声在墙壁上回响，空气中消毒水弥漫，混杂着一丝不易察觉的腥味。

　　有个身穿警服的男人站在病房门前，回头打量着走来的四位，最后将目光定在亚利身上：

　　“又见面了，我是诺克顿上城区的警长，埃德加·马西亚，记得我吗？”

　　“记得，你这次别被阿道夫越狱就好。”亚利随口调侃。

　　“哈哈，当然。”马西亚警长一脸坏笑，“阿道夫可不受哈勒沃森的关照，他跑不掉。”

　　“我叫你们来是扯闲的吗？”教授翻了个白眼，抬手一巴掌拍得警长一趔趄，“你擅自把消息封锁在我这里，出问题你全责。”

　　“放轻松，放轻松，我上次也这么警告的哈勒沃森，问题不大。”警长转身推开房门，只见一个憔悴的男人躺在床上——

　　“泰特·赫尔曼，今天凌晨在大街上突然发疯，没人知道发生了什么，他只一个劲儿念叨自己看到了一具女尸，还有……”

　　警长话音未落，男人突然放声尖叫：

　　“虫子……虫子！到处都是虫子啊啊啊！！！”

　　轰隆！

　　窗外雷声震天，霎时大雨倾盆。