“这黑旗帮众的头子名为郑毅，乃是那前朝的水师将领。”
徐老头儿坐在陈烛的船上心如死灰，他的船在燃烧的火海中也化作了灰烬。
疍家人世代耕海为生，从来不在陆地上置业。
这意味着，船就是家。
“我之所以与你卖关子，就是因为这一旗特殊，他们是唯一被官府盯上的反贼。”
“南洋海盗，大多作的是劫掠过往商船的勾当。”
徐老头儿顿了顿。
“唯独他们，只劫官船和其他海盗的船只，满脑子只想着造反光复前朝。”
徐老头儿缓缓述说着这黑旗海盗的由来，让陈烛听后点了点头。
难怪那杜三娘不追究被他杀死的黑旗海盗。
徐老头儿犹犹豫豫了半晌，还是从身后拿出了那块玉结绳。
他本想偷偷占了拿去换艘新船，可思来想去又怕被发现。
他不知道的是，自己那一派犹豫样子被陈烛尽收眼底。
“这是那杜三娘与你的，估计是什么用得上的信物。”
陈烛没有理会，而是看着徐老头儿问道。
“家烧没了，徐爷往后作何打算？”
“能怎么办，上岛作乞丐，往内陆作流民，终归是要离开大海了。”
徐老头儿叹了口气。
“徐爷若不吝，可住在我和妹妹的船上，毕竟小子对诸多海上的规矩还不了解。”
陈烛拱手客气说道。
再不复刚才面对海盗和林保平的嚣张气焰。
徐老头儿一愣，那挤满褶皱的脸微微一颤。
这陈烛比他想象中的还颇懂人情事故。
大病一场后当真变了个模样？
“倾囊相授，必当倾囊相授。”
……
陈烛缓缓划船归家，不知多久终于回到了熟悉的海界。
只是远处天光已然大亮。
渐渐照得明岛露出了本来样貌，先入眼的便是一座高山横贯岛屿。
而中间却如被斧头劈开，留下了一条宽长的水道。
他轻轻放下了船橹，抹了一把额头渗出的汗珠。
一艘大船，几十只疍家渔船共同出的海，回来时却只剩下了陈烛这一家。
只是这在当地掀不起半点波澜，就像一滴水消失在了水中。
这样的事屡见不鲜。
反而是渔船间多了一些对陈烛的议论。
“陈家的那后生，估计当真是那妈祖福泽之人。”
“没瞧见那林保平也不见了踪迹？我看啊，这后生估计……”
“嘭！”
陈烛一把将袋子里的鱼货洒在了那小船上，发出砰然响动。
径直打断了所有的议论。
“这里的货，我若是拿去卖能得多少银子？”
众人茫然望来，看到那堆满桌上的海货时均是露出了羡慕的神色。
“神眷，当真是神眷！”
眼下已是秋末，水温已从那夏时渐渐降下，这是鱼儿活动最少的时节。
也无怪乎他们会如此羡慕。
要知道海货有休息的时候，但苛政一旦滋生，便没了尽头。
徐老头抚了抚下巴。
“这不好说，这年月的钱越发不抵钱，但应该能抵得上这一次的课税。”
倒是不出陈烛的预料。
若非那黑旗海盗落下来时抖落了一些，估计能卖上更多。
“还得买柄刀……修修船，还得置办些新的罛与罾。”
他口中的罛与罾是这片海界疍家人发明出的新奇渔具。
罛是一种大网，只是往往大的都要许多人才能用上。
而罾类渔具，形制四方，用船施放，鱼来才下罾，并用石赶鱼入罾。
若是有了新的渔具，估摸着捕鱼的熟练度也能更快增进。
“最后还得看看手臂。”
陈烛心中想着，叹了口气。
终究还是因钱财而叹惋。
“这用钱的地方还挺多。”
就在这时，郑十妹缓缓走了出来。
女孩应该是通过那光亮和外面的动静知道安全了。
“哥，你这手臂……”
忽略了那亮瞎众人眼的海货，女孩先看向了陈烛。
一眼便落在了他的手臂上。
面对着黑旗海盗都不曾慌乱的郑十妹，突然间脸上浮现了紧张的神色。
“和那黑旗海盗过了过招，不碍事。”陈烛看在眼里。
“这可不行。”
郑十妹还是倔强摇头，心疼之色愈甚。
她静静从身后掏出了一团绒线团，在陈烛与徐老头儿的注视下走到了船头。
不知何时海上起了风。
郑十妹本就生得孱弱，此刻更如一团薄纸，似是要被随时吹飞。
陈烛有些疑惑，刚想走上前将其拉回，却见徐老头儿冲他摇了摇头。
女孩轻轻将双臂摊开，那绒团登时直坠而下。
陈烛目光微缩，如此巨大的风，若非他将船系上了缆绳，估计此刻也要随风不知道吹去何处。
而那绒团却如一块巨石直直坠入了海上。
“砰！”
水花溅起，没有包裹任何重物的绒团沉入了海底。
郑十妹转过头，看向了陈烛的手臂，目光闪烁。
一条红色的丝线渐渐从船底攀出，爬上了陈烛受伤的手臂。
“这是厌胜的巫蛊之术。”
徐老头儿站在陈烛的身旁偷偷对他说道。
他轻轻抬起了那被震得脱了臼的手臂，红丝渐渐缠绕。
一股清凉的感觉从骨骼间散发，直至那手臂上的剧痛消失。
陈烛抬头看向了郑十妹，对方已经跳下了船头。
身体摇摇摆摆，刚才那副站在船头任风吹雨打都屹然不动的模样不再。
他急忙走上前，一把拖住了女孩将倒下的身体。
一缕缕细发从女孩的头巾间落下，逐渐变得卷曲干枯。
郑十妹被陈父从水上捡来时便身世成谜。
在往日从不出门，只负责家中诸多事务。
现在看来女孩不简单啊！
躺在陈烛怀中的郑十妹终于瞧见了那堆在船头的海货。
“烛哥，这些海货是你打来的？”
郑十妹虚弱问道。
“日后还会更多。”
陈烛点头回应，两人目光相视。
“我这一身厌胜之术，烛哥可否不问？”
郑十妹知晓避不开话题。
“你这头发和虚弱模样，厌胜术法怕是有诸多弊端吧？”
陈烛径直问，浑然没有半点要问及来源的意思。
郑十妹犹豫了半晌才吐出一个字。
“是……”
“那日后就不要用了。”
陈烛坚定说道。
“烛哥不好奇我为何今天在你面前显露这手厌胜术吗？”
“为什么？”
陈烛完全顺承着郑十妹的意思向下问。
“就是突然感觉烛哥你变了一个人，剑出鞘、刀舔血，莫不如是。”
“有人曾与我说这厌胜术在无自保能力前莫要展露。”
郑十妹定定地看向了陈烛。
“现在我感觉有了。”
陈烛一笑，转头扫了那堆积在船头的海货一眼。
“日子会慢慢变好的。”