就在卓戈和拜安深入讨论着如何改造这片荒地的时候,一个侍卫疾步跑了过来。
他的脚步在干燥的地面上激起了一阵阵尘土,他的声音中带着一丝急促:
“陛下,铁金库的使者泰楚•奈斯特斯已经进城,他正在渊凯最大的金字塔内等待您的接见。”
拜安听了侍卫的话,脸上露出了困惑的神色。铁金库是整个厄索斯最大的银行,难道马王陛下要找它借钱?
他不解地问卓戈:“陛下,我们目前的财政状况虽然紧张,但按照您刚刚所说的改良措施,王国的金库应该足以承担这一开销。我们似乎没有必要去找铁金库借钱。”
卓戈转过身来,摇了摇头:“你考虑问题还是不够全面。我们不仅要改造这片荒地,还要在整个奴隶湾进行植被恢复。
如果只在渊凯进行,而忽视了弥林和阿斯塔波,你认为他们会怎么想?”
拜安沉默了,他知道卓戈说的是对的。如果只关注渊凯,而忽视了其他城市,无疑会引起不满和矛盾。
拜安知道:目前王国的财政虽然有所改善,但要承担这么大的开销还是力不从心。的确需要铁金库的贷款,来帮助完成这一宏伟的计划。
因为花钱的地方实在太多了。三城的造船和军械打造,弥林的补贴,阿斯塔波的无垢者,还有这里的植树。收入虽然多,但是花钱的地方更多。
卓戈继续说道:“此外,我们还需要大量的战船和战备物资。这些都是我们未来征战所必需的。
如果现在就将所有的资金投入到植被恢复中,我们将无法为即将到来的战争做好准备。”
拜安点了点头,他终于明白了卓戈的意图。他不禁为卓戈的远见和智慧感到赞叹:“陛下,您的智慧简直不逊色于夜狮。我将全力支持您的计划。”
卓戈微微一笑,对拜安的支持表示感谢。对于信仰夜狮的商人来说,这已经是最好的赞美了。
然后,他转身对侍卫说:“告诉泰楚•奈斯特斯,我将在明天早上接见他。让他好好休息,准备我们的会谈。”
侍卫恭敬地行了一礼,然后迅速离去,传达卓戈的命令。
卓戈和拜安继续讨论着植被恢复的具体计划和措施,他们的声音在这片荒地上回荡,仿佛在预示着一个全新的未来。
第二天,泰楚•奈斯特斯的身影出现在了他们的视线中。他像竹竿一样高高瘦瘦,奇异的紫色毛毡三层帽还让他显得更高了。他
穿着一件精致的蓝色天鹅绒长袍,腰间系着一条金腰带,上面镶嵌着各种颜色的宝石。
泰楚礼貌地向马王行跪拜礼,他的动作优雅而自然,显然事先就做足了相应的准备。直到卓戈允许,他才起身。他站直了身体,脸上带着温和的笑容。
“马王陛下,”泰楚•奈斯特斯的声音礼节备至,多斯拉克语更是无比纯熟。
“您在弥林时,就派信使通知铁金库。要求铁金库派人来商谈借款的事。没想到等我一到,陛下就已经占领整个奴隶湾了。”
卓戈谦虚地笑了笑,他知道泰楚的话中带着恭维:“还没呢,奴隶湾西部三城还不在我的手里。”
泰楚继续恭维着,他的声音中带着令人分不清真假的敬意:“那对于多斯拉克王国来,说完全是唾手可得的事。
如今,除了黄金团还能给八旗军带来麻烦之外。整个厄索斯大陆还有哪一支力量能够单独挑战多斯拉克王国呢?”
卓戈只是笑笑,不再多说。他知道泰楚的话中有着更多的试探和好奇。
接着,泰楚终于谈起了正事。他礼貌地询问马王找到铁金库究竟有何贵干:“马王陛下,您卑微的仆人请问您,找铁金库究竟有何贵干?”
他接着又疑惑地反问:“得到了奴隶湾东部三城以后,多斯拉克王国应该不缺钱才对。铁金库究竟能够帮马王做些什么呢?”
泰楚•奈斯特斯的彬彬有礼让人印象深刻,但布拉佛斯人在收债方面的恶名也众所周知。
九大自由贸易城邦都开有银行,有些还不止一家。他们像狗抢骨头那样争夺每一枚硬币,但铁金库比其他所有银行加起来还富有、还有权势。
当权者在其他银行赖债不还,破产的银行家只能卖掉妻儿为奴,然后割脉自杀。但哪位国王敢拒绝偿还铁金库的债务,国内将遍布篡夺者,来争夺王位。
卓戈没有说话,看向了王座下站着的拜安,示意拜安替他回答。到了如今这个地步,为了一件小事就和使者亲自谈判,已经不是他的身份应该做的事情了。
拜安立马点头,他知道卓戈的计划需要铁金库的支持:“泰楚先生,多斯拉克王国的确不缺些许金币。但我们的陛下有着更加宏伟的计划,需要铁金库的帮助。”
些许金币?他们究竟打算借多少钱?又要拿钱干什么事?
拜安的话成功吸引了泰楚的注意。泰楚的眼神中闪过一丝好奇,他微微倾身,礼貌地询问:“尊敬的拜安大人,多斯拉克王国究竟打算借多少钱?”
“五十万金龙。”
“五十万金龙?”泰楚的语气中带着一丝惊讶,这的确是个不小的数目。
他继续彬彬有礼地询问这些钱的用途:“请问大人,这些钱的用途可能是什么呢?”
拜安于是将恢复植被的计划详细地透露给了他听。还提到了卓戈亲手种植的示范区,表示要带泰楚去看,以证明这计划的可行性。
泰楚的声音中带着一丝敬意:“马王陛下的英明和多斯拉克王国的强大是众所周知的,我对此计划的真实性没有任何怀疑。”
但是,泰楚的眉头微微一皱,他似乎有些疑惑:“不过,恕我直言,这样的计划,以奴隶湾的财力来说,缺口只有区区的五十万金龙吗?”
他赶紧补充道:“请您理解,这不是刻意冒犯,而是为了确保金钱被用到正确合理的地方。毕竟这个计划从规模上来说是非常庞大的……”
拜安听了笑了笑,他知道这使者是在担心这钱被拿去做别的事。他也知道泰楚是看好这个计划,想要趁此机会多借些钱给多斯拉克王国。
泰楚见拜安不说话,又耐心地解释道:“我比较了解奴隶湾的情况。这里的土地因为历史原因,盐碱化严重,需要大量的资金来改善。
尤其是,不仅仅要恢复植被,还要改善当地的水利设施。一整套水利设施系统是需要大量资金的。”
泰楚点了点头,表示理解。他的目光转向卓戈,他的眼神中带着一丝期待:“马王陛下,铁金库愿意全力支持您的计划。不过,我想知道,您打算如何使用这笔钱?”
拜安回答到:“泰楚先生,我们打算用这笔钱来购买树苗、种子,以及雇佣工人。我们将会从渊凯附近的荒地开始,逐步恢复整个奴隶湾的植被。
不过,最重要的是……”
“最重要的是什么呢?”泰楚这句话并非是为了刻意配合,他此时已经被钓足了胃口。