一碗凉茶,里面放了几样廉价的草药,喝起来沁凉。
入喉后迅速洗刷五脏六腑。
周游闭上双眼,细细回味,居然出了一身细汗。
原来崇光城位于地下,阳光照不进来,环境阴湿,城中人都喜欢喝凉茶去湿气。
这碗茶真不错。
耳边响起脚步声和牛蹄踏地的动静。
青年没有食言,他牵着公牛来了,肩上搭着一口干瘪的褡裢,装着少得可怜的钱财无法碰撞响动。
公牛嘴边挂了一口袋,里面有炒熟黄豆摩擦碰撞的动静,看来是犒劳它的美味。
“老人家坐,我家大青可温顺了,背又阔又平,坐着不咯人。”
“可这是头黄牛!”
周游看了三遍,确认这头公牛的毛色是土黄色,怎么叫大青这个名字?
青年摸了摸后脑勺,憨厚笑了,“小时它不长这样,因为爱吃枯草,吃得毛色都变了。”
公牛不吭声,埋头吃黄豆,嚼的吱嘎吱嘎。
片刻后,青年牵着公牛,周游坐在牛背上,二人便走边聊天。
“老人家来城里是访亲还是访友?”
“你怎么看出来?”
“您老双手空空,不是跑生意的,年纪又大了,也不是来做活的,不就只剩下串门了。”
有道理,这孩子还不笨。
周游点了点头,聊着聊着,眼看着已经到饭点了。
青年肚子咕噜几声,拍拍公牛脑袋,公牛低下头,他伸手进布口袋,从淘出半块没啃完的干饼张口就咬。
显然是饿得狠了,青年腮帮子用力,锅盖大的死面饼子几口就吃完。
吃完还意犹未尽,把指头上的残渣舔舐干净。
他突然想起什么,回头看了眼周游,一拍脑门了,“老人家你还饿着呐,我去找个开火的铺子,给你下面条吃。”
片刻后……
青年咽着口水,眼巴巴看着周游吃完一大碗面条,还洒了葱花和香油,香气勾人。
“面条不错,多谢你了,小伙子。”
周游擦擦嘴,又和他聊起了家常,“娶媳妇了没有?”
“没有,家里穷,祖上到我这一代都是种地的,我爹也是干到四十岁才娶了我娘。”
青年老实说道,“近些年气候不成,种地都吃不饱饭,我寻思着我还不如我爹,总不能五十岁才娶到媳妇儿。”
说着,他看了下四周,偷偷告诉周游,“其实我有相好的,就是同村的小花,只要能赚够钱就能成亲了。”
“还差多少?”
青年神情变的凝重,摊开巴掌比划出一个天文数字,“足足5两白银。”
随即苦笑道,“这么多钱,从土里抠粮食,不知要攒到猴年马月。”
“所以,我听人说城里好赚钱,每天都砍柴送过来变卖。”
周游目光扫过他的褡裢,一眼就看出,不超过五十个钱,嗯,他还请自己喝茶、吃面。
柴火的附加值太低,又不是稀缺品,而且卖的人也多,别看体积大,却卖不出价钱。
公牛背了那么多干柴,辛苦从地面运到地下,结果连一百个钱也卖不到。
嗯,也有可能是买家欺负青年憨厚,故意压价。
“大牛啊,你这样是娶不到小花的,咱们合计合计。”
“老人家,我不叫大牛,我叫……”
“都一样、都一样,你看大青,它和你计较称呼了么,咱们谈正事儿。”
周游毕竟第一次来,对当地环境一头雾水,于是问道,“你知道这地方有什么东西,能在你老家卖出价钱么?”
“那可多了……”
青年还想表演如数家珍,却被周游打算,“最好是不要本钱的,毕竟你没钱。”
“有了!”
青年搜肠刮肚半天,突然眼睛一亮。
他们对话的地方,是一处公共饮水池旁,人来人往,过客众多。
公牛低头用舌头舔水,鼻环用缰绳系着,拴在一旁的石柱上以防走失了。
老人坐着,青年蹲着,两人说话的场面倒也和谐。
其他路人以为这场面平常,看几眼就走步离开了。
唯有……
一个胳膊粗壮的武者,皱眉看了眼须发皆白的老人,辨认再三终于确定了。
“是他,这小伙子倒霉了。”
同伴不解询问,“你认识那个老人?”
“什么老人,他化成灰我也认得,开碑手阎平,一个吃刀口饭,做无本买卖的。”
言下之意,就是一个强盗而已。
武者摇摇头,“听说摩云寨被捣灭后,他也沦为丧家之犬了,怎么又到了崇光城?”
同伴显然对一个强盗不感兴趣,拉着他,“快走,不是要我带你去看矿场么。”
武者这才想起来正事儿,看了眼周游,“正事要紧,走吧!”
他可没有什么侠义心肠,知道憨厚青年面前是一头微伪装的恶狼,还会出言提醒。
最近生计艰难,他又接连遭遇难事儿,急切需要一笔进账缓解燃眉之急。
同伴在崇光城混迹多年,给他介绍了一笔买卖,做得好了吃喝不愁。
“你一个武师,但凡手头有个一二千两的积蓄,我都不会推荐你干这些。”
同伴感慨不已,这年头太乱了,武师也混不出头。
这位武师摇摇头,“能打有什么用,这时节饿死的武师好少么?”
片刻后,同伴带着他站在一处露天矿场前,浓烈的气味扑面而来。
崇光城的地下特产,也是数量最大、分布最广的特产,泄石。
传说中,崇光城地下庞大的空间,是一种上古蚯蚓筑巢掏空出来的。
这种上古蚯蚓体态能与巨龙媲美,每次张口都要吞吃百吨泥土,在地底穿梭如鱼得水,乃是黑暗中当之无愧的王者。
吞吃泥土后,经过消化,排泄出的东西就是泄石。
这种泄石经过压缩凝聚,份量很沉,每颗都有篮球大,堆在一起如毛虫般蜿蜒扭曲。
由于数量太多,在本地泛滥成灾,根本不值钱。
可要是运到外地,就是非常珍贵的肥田利器,一颗泄石融化了浇地,能让贫瘠土地增加三年肥力,种植任何装庄稼都能增产三成甚至翻倍。
“你让我贩卖肥料?”
武师震惊之余有些迟疑,这和搞大粪有什么区别,实在不光彩呀!