“师弟你有没有听说过巴黎报纸那个梗，”芬格尔得意洋洋地介绍。
“第一天，他们报道‘科西嘉的怪物在儒安港登陆’。第二天，‘吃人的魔鬼向格腊斯前进’。第三天，‘篡位者进入格勒诺布尔’。”
“第四天，‘波拿巴占领里昂’。第五天，‘拿破仑接近枫丹白露’。第六天，‘皇帝陛下将于今日抵达他忠实的巴黎’。”
“师弟你只需要像拿破仑一样一路平推就够了，我要干的就是巴黎报纸的事儿。”
“狗仔和新闻的真谛正是如此，我擅长的就是断章取义，颠倒黑白，捕风捉影，鱼目混珠……”
路明非挠头，“听着都不像好词啊……”
“不要在意这种细节……”
……
执行部训练场地，深潜所。
潜水池的水面波光粼粼，朝管道纵横的天花板投下丝丝缕缕的明亮水纹。
各式仪器设备之间，坐在阴影中的人接通了电话，他靠在椅背上盯着成排的仪表盘。
各种红红绿绿的数字和灯光在其中闪烁变换。
“昂热校长，听说你为学院带来了一名‘S’级。”
阴影中的中年人说话。
“十几年没出现过的‘S’级，他不属于任何一个混血种家族，在此之前，根本没有人谁知道他的存在，除了你，作为‘S’级他甚至没有上过预科班，也许你应该解释一下。”
“曼斯，你还记得十年前还有百年前的那两次挫败吧？”
“当然记得，”曼斯点点头，伸手微调了眼前仪表盘的参数，“没有人会忘记。”
“十年前，卡塞尔学院仍是一所军事学院，我们训练有素的军队，全军覆没。这次失败使我不得不重新思考我们的出路，也许和龙族的战争，我们需要天才。”
“路明非就是你选中的天才？恕我直言，恺撒和楚子航都是前所未有的天才，不过路明非……您把他评为‘S’级，没有任何参考依据。”
昂热在话筒另一端发出轻微的笑声。
“如果说恺撒和楚子航是精挑细选出的Somebody，那路明非就是The One。将来总有一天你会明白，路明非他独一无二。”
曼斯皱眉，“理由呢，路明非的一切对校董们来说都是空白，校董会很多人都在盯着您。如果不是校长这个位置他们没有更合适的人选，单就你让路明非入学这件事就够他们以‘滥用私权’为由发起弹劾。”
“百年前的那次挫败，我是亲历者，龙类早已经不再是以前混血种家族认为的，傻乎乎喷火等人来杀的大蜥蜴。最顶端的龙类狡猾比之人类更甚，有部分龙类已经藏在了人类和混血种社会的阴影中。”
“路明非的空白正是他的优势。”
“你怀疑秘党和校董会有龙类的势力？”曼斯拨动仪表盘的动作突然停下，他顿了顿。
“也许吧，接下来的有关‘夔门计划’的训练和任务中我会好好观察你选中的The One……希望你不是因为老糊涂了才做出这个决定。”
挂断电话之后，他起身望向背后白板上四名年轻人的大头照，下方是此次任务目的地的照片。
碧绿宽阔的江水潺潺流淌，江心的绿洲上，草木葱郁，绿意深得近乎墨色。
……
第二天，执行部训练场地。
曼斯·龙德施泰特教授到的比路明非几人还要早。
“叶胜，亚纪，今天上午你们先带诺诺熟悉训练。路明非作为大一新生还没有进行体能测试之类的准备工作，我带他去做测试。”
曼斯·龙德施泰特教授看外表是名死板的中年人，身材高大壮硕，做事丝毫不拖泥带水，走路都比寻常人干脆利落。
路明非在体育馆完成基本的体能测试后，他带路明非来到了执行部训练场的另一侧。
“高危区域？”路明非看到入口处的标识牌。
“执行部几乎所有任务都算高危，”曼斯教授解释，“对于我们来说，执行任务无异于一场战斗，你不可能在对我们的作战对象一无所知的情况下踏上战场。”
“这片地下区域你可以视作一个监狱，用于关押我们曾经在任务中捕捉到的东西。”
“龙类，包括一部分和龙类有关的生物都很难杀死，尤其是初代种和次代种，即使你毁灭它们的身躯，它们也很可能会再度苏醒。”
这片区域几乎没见到什么人，走廊上回荡着两人的脚步声。
“说起来，上一次卡塞尔学院有‘S’级新生入学还是在十几年前。”
“是么？十几年前那个‘S’级新生是一个什么样的人？屠龙高手？”路明非确实很好奇混血种的极限能做到什么程度。
“我们本来期待着他能成为屠龙高手，可他在大二下学期吞枪自杀了。”
“‘S’级这么脆弱？”
“血统是把双刃剑，他因为血统太优秀，思维很敏锐，钻研龙类事典的时候陷入了某些哲学上的思辨难关，一时没解脱出来，就吞枪了，所以后来我们增设了心理教员，同时会定期对学生进行心理测试。”
曼斯·龙德施泰特教授带路明非通过电梯来到地下，“现任的心理教员就是这位。”
走廊一处的长椅旁站着一名中年日本男人，头顶的发量稍微有点稀疏，发型三七分。
他恭恭敬敬地对路明非鞠躬，用流利的中文自我介绍，“我叫富山雅史，卡塞尔学院的心理辅导教员。”
“虽然曼斯教授认为可以直接带你去地下四层，但是作为心理教员，我认为还是更倾向于循序渐进一些，得出的数据和测试结果也会更加全面。”
富山雅史教授带着曼斯教授和路明非来到一旁的陈列室，其中摆满了大大小小的黑色箱子，都以银色金属包边，看起来相当结实。
他分辨着箱子们的标签，然后从其中取出两个箱子，并递给路明非一枚手环。
“请戴上这枚手环，它将检测你的心率还有各项身体状况的变化。”
“不管是听人讲述又或者是依靠课本，对龙类的认知始终是有隔阂的。正如中国有一句古话，耳听为虚，眼见为实。”
富山雅史用密码和指纹打开了第一只手提箱。
在揭去层层泡沫之后，一片黑色的鳞展露在路明非眼前，和他的手掌差不多大，呈完美的盾形，纹理在灯光下清晰可辨。
“龙鳞么……”路明非拿起鳞片，估算着摧毁它需要的力量。
然后富山雅史开启了第二只较大的箱子。
其中是一枚圆柱形的玻璃瓶，泡在淡黄色福尔马林溶液里的动物近似蜥蜴，呈现出淡淡的黄白色，蜷缩着尾巴，嘴边的长须在溶液里缓慢地飘拂，背后卷曲着两片膜翼，闭合的眼睛还有周围的皮肤能看到细密的鳞片，看起来如婴儿般安详。
“这是龙类？”
“一条红龙，幼年的仍是胚胎的次代种，现在它处于沉睡状态，预计的复苏时间在几百年后。”富山雅史教授解释。
看着认真观察红龙幼崽的路明非。
曼斯教授对富山雅史教授笑笑，“别做这些没有意义的事情了，带他去地下四层吧。”
“这不是没有意义的事，作为学校的老师我们要对学生负责。”
富山雅史教授将玻璃瓶放回箱子，重新锁起。
箱内无人知晓的黑暗中，泡在福尔马林溶液里的红龙幼崽忽然睁开了眼睛，金黄色的眼睛，它试图呼吸的同时福尔马林溶液灌入了喉咙，在几声痛苦不堪的咳嗽之后，它重新蜷缩起来，又一次进入了休眠。