8月12日夜晚，谢菲尔德联训练基地门口。
一辆刻着球队队标的大巴车缓缓驶来，车上是一脸颓废的谢菲尔德球员与教练组成员，俨然败军之相。
他们的四周，早已经挤满了两百多名愤怒的本市球迷，一看到他们过来立马围了上去。
“全主力打成这样，凯文你到底在干什么？”
“难道这个赛季，我们又要回英甲去吗？凯文，给我们一个交代！不然你就滚回家去！”
“没能力就早点在那个位置下来！”
“下课！下课！！”
“......”
他们义愤填膺地指着球队大巴车，倾泄着自己的不满。
有许多人甚至将手中的水瓶与热狗丢向了大巴车，一阵‘噼里啪啦’的嘈杂声响起。
车上的不少人迅速拉起窗帘，不敢或者说没脸面对这群愤怒的球迷。
经过一阵缓慢的行驶，大巴车最终进入了训练基地的停车场，球迷们则被赶来的警察堵在了外边。
球员陆续下车，没人有任何交流，从停车场开上自己的代步车后就赶回家去。
教练组的成员们紧接着下来，或叉腰或低头地围成一圈，想讨论些什么，却又说不出话来。
良久，最终还是主教练凯文打破了沉寂，他面色沉重：“我年纪五十多了，在这行业这么多年，确实累了。
“去年是我人生中最奋进的一年，但最后的结果大家也看到了，明明付诸一切，结果却不尽人意，球队被我弄得一团糟。”
顿了下，他低下头，坦白了一切，“是的，如你们所想的那样，我的合同里并没有关于成绩的要求，球队单方面解雇我，需要付给我违约金。
“赖在这个位置上，不是我要与球员团体斗到底，不是我想给自己争口气，只是想得到那笔安度晚年的钱。
“但你们也看到了，董事会还在与我耗着，他们想等我脸上挂不住，主动提出解约。”
“我去给董事会说。”一道声音响起，众人转头看去，发现是加里斯皮德接过了话茬。
在这个时候，他本不该表现的那么急切，因为大家都已经默认接任者就是他。
但他还是说了，这是他第一次当面与凯文谈起有关于这方面的话题。
“给我一两周时间，我有把握说服他们。”
加里斯皮德直视着凯文，直视着这个他十分讨厌的老人，“但请答应我两个要求。”
“什么？”
凯文面色平淡，看不出心情，“我跟你们没什么斗争了，只要力所能及，就会尽量答应。”
“日常训练中加上四四二阵型的训练。”
加里斯皮德认真地说出第一个要求，意思很明显，等他上任后，他要变阵。
他不担心凯文的训练水准，英国职业体系走出来的教练，对四四二的传统阵型绝对是烂熟于心。
“可以，还有呢？”凯文依旧面无表情，点头答应了这个要求。
“在四天后的比赛中，启用马埃尔与吉伯特。”
加里斯皮德说出第二个要求，引得旁边人纷纷侧目，“球队后面一定用的上他们，我想让他们早日适应职业联赛，积累英冠比赛经验。”
凯文别过头去，考虑一会，最终深吸口气道：“我答应你的所有要求，也请你做到你对我的承诺。”
“一定。”
加里斯皮德留下一句话，转身离去。
剩下的助理教练们看了凯文一眼，心情十分复杂，他们还没想好自己何去何从。
............
8月13日，距离英冠联赛第二轮，客场对阵卡迪夫城的比赛，还剩下一天时间。
早晨，训练基地健身房内。
马埃尔早早赶来，喝了杯水后就开始了撸铁训练。
吉伯特没跟他来一起练力量，他今天想要进行一些体能上的训练。
“马埃尔！马埃尔！”
刚练几分钟，马埃尔就听到一阵急促的声音从门外传来，由远到近，伴随着快步跑的声音。
吉伯特很快跑了进来，神色上带着激动。
“是......”
马埃尔没抱太大希望，但看着他这幅表情，心里还是有了猜测，“我们入选大名单了？”
今早就是大名单宣布的时候，球员们需要在早上做好准备，中午时分出发，晚上到地方后还要在客场球场进行踩场训练。
他没去关注，主要还是不相信凯文能忽然转变想法。
“大名单？”
吉伯特兴奋至极，稍有些语无伦次，“首发！什么大名单！你进入了首发阵容！”
“我？”
马埃尔指着自己，随即张开嘴巴，快步走到吉伯特的跟前，双手下意识攥紧，声音颤抖：“真的？”
从对方的脸上，他其实已经看到答案，这种表情是装不出来的。
两分钟后，两人跑到了球队训练基地的更衣室内，在门口位置看到了今日比赛的大名单。
“首发阵容...中锋埃文斯、右边锋沃德、左边锋马埃尔。”
马埃尔看到自己名字，忽然有些虚幻的感觉，好似面前的名单扭曲起来，一切忽然破碎，又重新糅合。
忽然之间，他直接变成了球队的首发球员？
跳过替补生涯，直接迎来首发？
“我虽然没首发，但也是能第一次在球场内体验英冠联赛了。”
旁边的吉伯特笑的很开心，既有为马埃尔感到开心，也有为自己的，“加油啊，要是能在英冠联赛中拿到一粒进球，那就什么都不一样了。”
“这球队教练组的做事方法，真让人捉摸不透。”
马埃尔说着平静的话，可早已惊喜地合不拢嘴，小腿有些微微颤抖。
他渴望这一天，已经许久了。
............
下午一点，马埃尔好好收拾了一番，便坐上球队大巴车，朝着卡迪夫城所在的加的夫赶去。
一路上，他怀揣着兴奋的心情，一刻都没有闭眼。
路边快速划过的街景与楼房，好似变成一个个欢呼着拍手的球迷，为他鼓舞，为他庆贺。
第一次，总是美好的。
四点半左右，他们抵达目的地，登记好酒店后先吃了些东西。
夜晚七点，马埃尔随队友们来到卡迪夫城运动场，进行踩场热身训练。
这是他第一次走进大球场内部草地，脚下是松软的草坪，空气中弥漫着水雾的味道。
数十个大灯的光芒照射在他脸上，让他有种恍若隔世的感觉，却下意识顶起腰背，昂起胸膛。
自己，终于要站在这片赛场了！
这注定是一个难眠之夜，无数个想法从他的脑海里迸发出来，让他时而笑，时而紧张地深呼吸。