梅丽珊卓站在船头,她的目光穿透了烟海的迷雾,仿佛能预见未来。
她的身影在薄雾中显得朦胧而神秘,红色的长袍随风飘扬,如同一团跃动的火焰。
她一如往常,从头到脚全是红色,身上一件亮如明焰的滑丝长礼服。
袖子很长,上衣有切口,露出里面颜色更深的血红衬衣。
她的喉际有一条比任何学士颈链还要紧的红金项圈,嵌了一颗大红宝石。
她的头发,也并非红发男人常呈现的橙色或草莓色,而是磨亮的深红铜色。
头发在火炬照映下闪闪发亮。就连她的眼睛也是红色……
但她的皮肤却白皙滑嫩,毫无瑕疵,好似鲜奶油。
她的身形优雅苗条,高过多数骑士,胸部丰满,腰身纤细,一张心形脸蛋。
男人的视线一旦停在她身上,便很难移走。许多人称赞她美丽,但其实她并不美丽。她血红,可怖。
尽管远处的岸上传来了恐怖的嘶吼和若隐若现的火光,但这些都无法干扰她的思绪。
她的思绪飘回了不久前驶离的龙石岛,那里的回忆如同潮水般涌来,让她感到迷茫和不安。
她遵循真神的神谕而去,但却屡遭挫折。
那时,史坦尼斯的学士克礼森正把手伸进袖子取暖。他坚信伪神,非要用学城的技俩和她的魔法一较高下。
克礼森隔着羊毛,感觉到结晶隆起的硬块。他的眼神中带着忧虑,心中充满了绝望。
他知道,自己已经失去了史坦尼斯的信任。如果他能想办法在不知不觉的情况下接近梅丽珊卓……
只需与她的酒杯短暂接触,就能给她下毒!
于是克礼森学士带着一股决绝地站了起来,他向梅丽珊卓开口:“我希望能够与您共饮一杯美酒,以此来预祝陛下必将取得的胜利。
当时,克礼森学士站在大殿中央,他能感觉到所有人的目光都集中在他身上,如同千钧之重压在他的肩膀上。
但他必须做出的选择。必须有人站出来拯救史坦尼斯大人的灵魂,必须有人站出来维护七神自古以来的信仰。
学士离开长凳时,戴佛斯用那被削短的手指抓住他的袖子。他的声音低沉而急切:“你这是做什么?”
凭借多年来的相处,洋葱骑士戴佛斯很清楚他可能要做什么。这将会让他永远失去这个朋友。
“我非这么做不可,”尽管内心的波澜汹涌,但克礼森学士的信仰始终坚定。
“为了国家,更为了我们大人的灵魂。”他甩开戴佛斯的手,一滴酒洒在草席上,仿佛是命运的预兆。
那时,梅丽珊卓静静地听着他们的对话,她的脸上露出了一丝微笑。为了完成真神的预言,她并不计较这些困难。
预言提到:当红色之星流血,黑暗聚集时,亚梭尔·亚亥将在烟与盐之中重生。
他手持光明使者,是预言中的王子。他将唤醒石头里的魔龙,将再次带领人们战胜长夜与黑暗中的怪物。
她曾经坚定地认为史坦尼斯就是光之王预言里的转世英雄。
史坦尼斯的封地正是烟与盐之地——龙石岛。他有法理,有军队,厌恶七神。他理应是预言中的英雄。
梅丽珊卓于是走下高台餐桌来会他,两人成为众目所集的焦点。她清楚那酒里会有什么,但光之王的力量将会庇佑她。
但克礼森眼中只有她一个人:血红眼睛,血红长袍,血红宝石,还有那噘起淡淡微笑的血红嘴唇。
她伸出手,握住他拿酒杯的指头,皮肤滚烫,像在发烧。“学士先生,把酒倒掉还来得及。”
“不,”他嘶哑地低语,每一个字都像是从灵魂深处挤出来,“绝不。”
“也罢。”于是来自亚夏的梅丽珊卓自他手中接过酒杯,仰头深吸一大口。当她将杯子还给他时,里面还剩小半杯。“该你了。”
他的双手颤抖不止,但他强作镇定。学城的学士绝不能害怕。这酒尝起来很酸,喝完他松开手指,任由空杯落地碎裂。
那女人说,“圣火将保护信徒,涤尽一切邪恶。”在她喉际,那颗血红宝石正闪闪发光。
克礼森试图应答,声音却卡在喉咙里。他努力想吸进空气,结果只咳出细得吓人的嘶声。
他的脖子仿佛被钢铁般的手指紧紧勒住,最后他双脚瘫软,无力地跪下。
但他仍旧摇着头,否认她,否认她的力量,否认她的魔法,否认她的神灵。
鹿角上的牛铃纷纷脱落,而梅丽珊卓则面带怜悯,看着他倒下。她那双血红血红的眼睛里,烛焰狂舞。
烟海上的梅丽珊卓回归神来,她清楚,那时的她并不动摇。
宣扬真神的道路上必有阻碍。但真正让她动摇的,是散会后的一则传闻。
在那次会议匆匆结束以后,她一个人在黑暗的海边缓缓漫步。却听到了码头上的两个水手的窃窃私语。
“据说海峡对岸的丹妮莉丝女王也是出生在这烟与盐之地。”
“不仅如此,她还从石化的蛋里孵出了三条魔龙”
“可是预言中的王子怎么可能是一个女人?”
“王子也不一定只有一个人,女王是坦格利安王朝的火,而她的丈夫是冰。
他们就是征服者龙梦里预见的,坦格利安家族世代口口相传的,冰与火之歌。”
“嘘,你别说了。万一被史坦尼斯大人知道了他一定饶不了你!”
“怕什么?我又没触犯他那死板的法律……”
那一刻,梅丽珊卓忍不住对自己的判断产生了怀疑。为什么会有这么多的巧合?
为什么丹妮莉丝能够孵化石头里的魔龙?无论自己使出什么魔法,龙石岛上的巨龙雕像可是纹丝不动!
为什么这个预言能够远道传到龙石岛?恐怕光之王已经给予了王子某些启示!
梅丽珊卓于是不得不告诉史坦尼斯,她需要去一趟亚夏向光之王寻求祝福。
而实际上,她打算前往奴隶湾一探究竟。
她不敢赌,不敢赌史坦尼斯就真的是预言中的那个王子。
万一她找错了对象,而给真正的王子造成了阻碍,她将不会原谅自己。
只见眼前的烟雾逐渐散去,逐渐能够看清夜晚的群星。梅丽珊卓终于从思考中回过了神来。
一名水手走上了甲板,他恭敬地对红袍女巫说道:“祭司,船只已经驶出了烟海。前面穿过悲痛湾后,不远就到奴隶湾了。”