婚宴从黎明开始,一直持续到天黑,其间充斥着无止尽的暴饮暴食和冲突打斗。
宫殿间筑起一座土丘,丹妮被安置在卓戈卡奥身旁,位居这片多斯拉克人海之上。
不论男女,均赤果胸膛,外罩彩绘皮背心,捆上马鬃绑腿,腰系青铜饰带。
男性战士们用油坑里的动物脂肪把长长的发辫抹得乌黑光亮。
他们大口吃着加了蜂蜜和胡椒的烤马肉,豪饮发酵马奶和伊利里欧的葡萄佳酿。他们隔着营火互相笑闹,话音在丹妮耳中显得格外陌生而刺耳。
韦赛里斯坐在丹妮莉丝的正下方,穿着一袭崭新的黑羊毛衫,胸前绣了一头猩红色的龙。伊利里欧和乔拉爵士坐在他旁边。
他们被视为丹妮莉丝的部属,所以实际上已经居于高位。
虽然他们仅次于卡奥的血盟卫,但丹妮仍然看出哥哥那双淡紫色眼瞳里闪着怒火。
他不高兴位于丹妮莉丝之下,更受不了每次上菜仆人都会先给卡奥和他的新娘,然后才把挑剩的拿给他。
在这位流亡的国王眼里,眼前的人都应该是自己的臣仆,必须对自己毕恭毕敬。
但除了暗自生气,他做不了什么,于是就这么生着闷气,表情也随着时间流逝变得更加难看。
食物一盘盘端至眼前,有香气四溢的肉块,肥厚的黑香肠,多斯拉克血馅饼,后来还有各式水果,甜菜汤,以及做工精巧的潘托斯蛋糕。
接着,鼓声隆隆,女人们正为卡奥跳舞助兴。
卓戈虽面无表情,视线却始终跟随着她们的律动,不时还从腰带上解下一个青铜奖章抛过去,让她们为之争得你死我活。
其他战士也在旁观赏。后来其中一个终于走进舞者的圆圈。他伸手攫住一位舞者的臂膀,把她按倒在地,当场就发生了公马和母马的交配。
紧接着只见两个咆哮武士抓住了同一个女人,其中一人推了对方一把。眨眼工夫,两把多斯拉克弯刀便已出鞘。
两名战士随即展开一阵死亡剑舞,绕着圈子,相互杀伐,扑跳往来,刀锋流转,喊骂不绝。没有人出手干预。
死斗蓦然开始,也旋即结束。弯刀交击的速度快得令丹妮的眼睛都跟不上。
但其中一名战士脚步没站稳,他的对手立刻挥刀画出一个圆弧。
刀锋砍进那个多斯拉克人腰部,将他自脊椎到腹部整个切开。
败者挣扎惨死,胜者抓住最近的女人。奴隶抬走尸首,舞蹈继续进行。
这种情形,伊利里欧总督事前也警告过丹妮。“任何一场多斯拉克婚礼,若没有闹出至少三条人命,就算失败。”
如此说来,她的婚礼想必受到上苍格外眷顾,因为在当天日落之前,一共死了十二个人。
“别害怕,有我在他们不会伤害你。虽然他们显得野蛮,但同时也足够勇武。”卓戈轻轻抚摸着丹妮的后背来轻声安慰她。
不远处,乔拉·莫尔蒙爵士坐在韦赛里斯旁边,他的目光不时地投向丹妮莉丝,眼中流露出深深的关切。
他曾是维斯特洛的骑士,如今却成为了坦格利安家族的忠实守护者。
然而,在这一刻,他的目光中除了关切,还有一丝难以察觉的迷醉。
他的手此时正微微颤抖,这出卖了他那正在颤栗的灵魂:
七神在上!这个女孩是如此的美丽动人,她像极了我此前最爱的琳妮丝。
她们都是那么的柔弱而又娇美,简直让人忍不住想用生命来守护………
卓戈卡奥注意到了乔拉的目光,他的眉头微微皱起,显然对他的失态感到不悦。
他站起来大声呼唤乔拉:“安达尔人乔拉,安达尔人乔拉·莫尔蒙。”
乔拉终于从震撼中回过了神来。他走上前,恭敬地向卓戈问好:“尊敬的卡奥,其实我是先民的后裔。”
卓戈打了个酒嗝,他用通用语说道:“听说你是维特斯洛最强大的骑士?”
乔拉回复道:“我的卡奥,并不是这样的。
我只是侥幸在多年前的一次长枪比武中拿到过冠军,比我强的人有很多。”
卓戈听了点点头,他说道:“那你也比当时的第二名弑君者詹姆·兰尼斯特要强吧?我们来切磋一下,点到为止就好。”
乔拉还想继续争辩,他已经四十岁了并且饱经风霜。而弑君者今年不过三十,他现在不一定比他要强。
然而,周围的战士们已经开始起哄,他们的眼神中充满了期待和兴奋。
乔拉知道,在这个多斯拉克的婚宴上,拒绝卡奥的切磋将是一种极大的不敬。
于是,他只能同意了:“如您所愿,尊敬的卡奥。”
周围的多斯拉克战士们迅速为两人清出了一片空地,他们兴奋地围成一圈,准备观看这场不同寻常的较量。
乔拉·莫尔蒙爵士认真地脱下了自己的披风,显露出他那经过多年战场洗礼的陈旧板甲。
他缓缓抽出腰间的骑士大剑,剑身在火光映照下闪着寒光,显示出它不凡的工艺与质地。
卓戈卡奥见状,只是简单地从腰间拔出了他的弯刀。
这把刀虽不如骑士剑那样华丽,但它的刃口锋利,刀身在卓戈手中显得异常灵活。
乔拉晃了晃手上的板甲护腕,向卓戈提出了一个礼貌的询问:“您不穿一套铠甲吗?”
卓戈摇了摇头,虽然心里有些想穿,但是他的回答坚定而自信:“我们多斯拉克人认为只有懦夫才会穿上厚重的铠甲。”
随着两位战士准备就绪,周围的多斯拉克人开始为他们即将目睹的比试而兴奋起来。
鼓声更加急促,火光在他们脸上投下跳跃的影子,增添了几分神秘与热烈的气氛。
乔拉和卓戈开始了他们的比试。
比试一开始,乔拉迅速进入战斗状态,他深吸一口气,然后以一记迅猛的上撩剑开始攻击。
他的大剑在空中划出一道宽阔的弧线,直指卓戈的头部。
这是一个力量十足的攻击,旨在试探对手的反应和速度。
卓戈的反应迅速而精准,他身体微微后仰,以毫厘之差避开了乔拉的剑锋。
几乎在同一时间,他的弯刀如同毒蛇般快速出击,直刺乔拉的腹部。
乔拉迅速扭转身体,用护腕挡住了卓戈的弯刀,发出了金属破碎的响声。
丹妮莉丝紧张地注视着这场比试。她紧紧地盯着卓戈的身影,生怕说好了要保护自己的丈夫就这样突然离去。
两位战士开始在场地中快速移动,乔拉的大剑挥舞着,每一次攻击都充满力量,试图以大剑的重量压制对手。
而卓戈则以他那惊人的敏捷性,像跳舞一样在乔拉的攻击范围内穿梭,他的弯刀不时划过空气,留下一道道寒光。
卓戈突然加速,他的身体低伏,几乎是贴着地面滑行,避开了乔拉的一记横斩。
在乔拉的剑锋扫过的瞬间,卓戈已经来到了他的侧翼,弯刀快速挥出,目标是乔拉的肋下。
乔拉勉强转身,用剑身挡下了这次攻击,但巨大的冲击力让他不由自主地后退了几步。
周围的观众紧张地注视着这场战斗,每一次攻击和防守都让他们发出惊叹。
乔拉和卓戈的战斗,不仅仅是力量的较量,更是技巧和经验的比拼。
“小心啊!”
丹妮一手贴着胸口,试图将狂跳的心脏按回去。她大声提醒着卓戈,而不是刚刚更加危险的乔拉。
乔拉·莫尔蒙不着痕迹地抬头,他看见了丹妮莉丝的眼珠随着卓戈的身影而转动,脸上更是露出了担忧的表情。
他的心在此刻抽痛了一下,他想起了那个自己曾经深爱的妻子,琳妮丝·海塔尔。
她曾经也用这样深情的眼神看着自己。但是她却受不了自己的贫穷,选择投入一个布拉佛斯富商的怀抱。
乔拉手上挥剑的动作顿时慢了半拍。
等他回过神来,乔拉却发现卓戈的弯刀已经卡在了他脖子上的盔甲缝隙里。